Cochinillas en plantas de interior: cómo reconocerlas y qué hacer
Las cochinillas son plagas que se alimentan de savia y parecen pequeños bultos en los tallos y el envés de las hojas, así que suelen pasar desapercibidas hasta que las hojas se vuelven pegajosas o amarillas. Aleja la planta de las demás, rasca las cochinillas y limpia las hojas, y repite cada pocos días, porque siguen saliendo crías que caminan.
¿Cómo se reconoce?
- Bultitos redondos u ovalados, marrones, grises o blancos, pegados a los tallos y al envés de las hojas, que se desprenden con la uña.
- Hojas pegajosas y brillantes y una capa negra como hollín sobre ellas o sobre la superficie bajo la planta: melaza de cochinillas blandas.
- Manchas amarillas u hojas enteras que amarillean, crecimiento lento y caída de hojas en una planta que por lo demás se riega bien.
- Masas de huevos blancas y algodonosas bajo algunas especies, fáciles de confundir con la cochinilla algodonosa.
¿Por qué ocurre?
- Una planta nueva que llegó con cochinillas y se puso cerca de las demás antes de revisarla.
- Crías que caminan o son transportadas de una planta a otra, o en las manos y las herramientas.
- Aire interior cálido y seco sin enemigos naturales, donde unas pocas cochinillas se convierten en muchas.
- Una planta ya debilitada por poca luz o un riego deficiente, de la que las cochinillas se aprovechan.
¿Qué puedes hacer?
- Aleja la planta de las demás y revisa a sus vecinas, sobre todo los tallos y el envés de las hojas.
- Rasca o retira las cochinillas con la uña, un cepillo de dientes suave o un bastoncillo mojado en alcohol de limpieza, y limpia la melaza y la negrilla de las hojas con un paño húmedo.
- Repite cada pocos días durante unas semanas: las conchas protegen a los adultos y siguen saliendo crías nuevas.
- Si la infestación es grave, pulveriza jabón insecticida o aceite hortícola a la dosis de la etiqueta, cubriendo los tallos y el envés de las hojas, cuando las crías estén activas.
- Poda los tallos cubiertos de cochinillas y tira los restos a la basura.
Cuando fotografías una planta con este problema, Leafsight te da una evaluación que nombra el problema probable, lo grave que parece y lo seguro que está. Tu primera evaluación que detecta un problema incluye pasos de cuidado como estos; con Pro o un desbloqueo único, todas los incluyen.
¿Cuándo mirar con más atención?
- Masas blancas y esponjosas que se mueven al tocarlas: cochinilla algodonosa en lugar de cochinilla de escama, que se trata casi igual.
- Bultos que no se desprenden y forman parte de la hoja: rasgos normales de la planta, como los puntos en relieve de algunos ficus.
- Hojas pegajosas con insectos diminutos verdes o negros en lugar de bultos: pulgones.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se ven las cochinillas en las plantas de interior?
Las cochinillas parecen pequeños bultos más que insectos: conchas redondas u ovaladas, marrones, grises o blancas, de unos milímetros, pegadas a los tallos y al envés de las hojas. No se mueven. Las cochinillas blandas dejan una melaza pegajosa que se vuelve negra con la negrilla; las acorazadas no. Si un bulto se desprende con la uña y deja una marca, era una cochinilla.
¿Cómo elimino las cochinillas de las plantas de interior?
Aísla la planta y luego quita las cochinillas a mano: ráscalas con la uña o un cepillo de dientes suave, o toca cada una con un bastoncillo mojado en alcohol de limpieza, y limpia las hojas. Repite cada pocos días durante varias semanas, porque siguen saliendo crías nuevas. Si la infestación es grave, pulveriza jabón insecticida o aceite hortícola a la dosis de la etiqueta, cubriendo el envés de las hojas.
¿Por qué las hojas de mi planta están pegajosas?
Unas hojas pegajosas en una planta de interior suelen indicar que una plaga que chupa savia está excretando melaza: cochinillas blandas, cochinilla algodonosa, pulgones o mosca blanca. Mira los tallos y el envés de las hojas en busca de bultitos marrones (cochinillas), pelusa blanca (cochinilla algodonosa) o insectos diminutos verdes (pulgones). Una capa negra como hollín sobre las hojas pegajosas es moho que crece en la melaza; se limpia cuando la plaga está controlada.
¿Las cochinillas se contagian a otras plantas?
Sí. Las cochinillas adultas se quedan quietas, pero sus crías caminan hasta hojas nuevas y pueden llegar a otras plantas en las manos, las herramientas, las mascotas o una corriente de aire. Mantén la planta afectada separada de las demás hasta que no aparezcan cochinillas nuevas durante unas semanas, y revisa de cerca las plantas cercanas, sobre todo a lo largo de los tallos y bajo las hojas.
¿Cuándo hay que darse por vencido con una planta con cochinillas?
Cuando las cochinillas siguen cubriendo la mayoría de los tallos después de varias semanas rascando y limpiando, y la planta sigue perdiendo hojas, quizá no merezca la pena salvarla, sobre todo si está cerca de otras plantas. A veces se pueden enraizar antes como esquejes las puntas de tallo limpias y sanas; revisa bien esos esquejes y mantenlos aparte. Una planta más grande o muy querida suele merecer unas cuantas rondas más.
¿No estás seguro? Compruébalo con una foto
Leafsight mira una foto de la hoja, te hace unas preguntas sobre la luz, el riego y el drenaje, y te da una evaluación del problema más probable con pasos de cuidado. Una evaluación por foto puede equivocarse: para una revisión en persona, consulta en un vivero o centro de jardinería de tu zona.
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Fuentes (en inglés)
Actualizado el 2026-11-04. Todos los problemas de las plantas.
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